三娘子杖责女将

已经打过四更了，忙碌了一天的李三娘子，才在军榻上合衣卧下，朦胧睡去。白天发付求援的使者去后，她一直在指挥军民人等熬制米汤，分派人手向四处沟壑中倾倒，同时还要安排手里这点儿可怜的兵力防守关城，一天下来，她可真有点盯不住了。城外是近万的贼兵，而这苇泽关里连差役、捕快都算上，也不过千把来人，守城的器械又不足。要不是这些围城的隋军大多是散兵游勇，一直在迟疑观望，给自己了一点时间来布置“疑兵计”，而是直接攻城，自己可真不知道该如何应对了。也不晓得柴绍和世民能否在明天下午前赶到，要是再来不了…

忽然，军帐外一阵喧闹，她猛的一骨碌身从榻上跃起，眼睛还未睁开，已经把宝剑掣在了手里，一个箭步纵到帐外。外面亮如白昼，只见不到二十步开外，两座军帐烈焰飞腾，十来个女兵正在中军前队右哨副哨长鲜于飞燕的指挥下扑救。旁边的一座帐中，右哨哨长屠月容只披着单衣，一只左乳还露在外面，赤着脚跑了出来。三娘子四下扫视了一圈儿，确定没有敌人来袭，稍微放了点儿心，连忙喝住一个从要她面前跑过去救火的女兵，吩咐她去传令中军官，命人各处巡查，不得喧哗扰乱，然后才亲自指挥众人灭火。好在火势不大，在众人合力扑救下，很快就熄灭了。

此时天已微明，查点损失，共烧毁了两座军帐，以及帐中的长矛和弓箭。数名女兵被烧伤，所幸都不太严重，便令随营医官，安顿受伤的女兵们下去调治。回到自己的军帐里，唤正副哨长进来问话。屠月容满脸惶恐，进帐后就连忙跪下请罪。鲜于飞燕见状，也在她的旁边跪下了。三娘子皱眉看了一会儿，叹了口气，命她二人起来。问及起火原因，鲜于飞燕禀告，“是本哨的女兵潘云巧，感冒风寒未愈，今天白天熬了半天的米汤，下午又搬运木料上城。因为人手短缺，晚上又要站岗，实在支持不住，一时睡了过去，碰倒了帐前的营火，引发火警。潘云巧适才也奋力救火，头发和肩膀都被烧伤了。”

这时中军官进帐缴令，报称诸处都已亲自仔细巡视过，万无一失。三娘子听罢点头，又转头问屠月容，“方才火起时，你在哪里？”屠月容见问，忙又跪下了。“小将该死！小将一时身体困乏，巡哨回来，眼见无事，才偷空要睡一会儿，不想便出了事情。小将疏于职守，请将军治罪！”说着，连连磕头。三娘子见二人也都灰头土脸的，屠月容更是衣衫不整，心中也颇觉不忍，命她二人且退下。她岂不知道众人辛苦？只是大敌当前，如果军纪不肃，一旦敌人来犯，势必军心浮动。想到这里，她银牙一咬，吩咐中军：“升帐！”

鼓响三通，各营主将俱披挂整齐，军帐内分列两旁。三娘子虽然才二十出头，却是治军极严，恩威并施，奖惩分明，众人都十分畏服。只见她坐在案后，粉面含霜，不怒自威。三娘子先把昨晚的情形向众将简要通报了一遍，然后一拍虎胆，喝道：“带违纪军卒进帐！”六名健卒，押着屠月容、鲜于飞燕、潘云巧进来。三人都未披甲，只穿单衣，在帅案前跪下。虽然大家把三娘子统帅的部队叫“娘子军”，其实九成半以上都是男人，女兵只有不足五百人，分为前后左右四队，每队分左右二哨，主要是作为她的亲随卫队，拱卫中军的。此次巡视边界，更是只带了前队右哨的五十来人。没想到敌人还没进攻，自己的中军大营倒先来了一把“消防演习”！

“尔等知罪吗？”三人连忙磕头服罪。潘云巧头发被烧的乱蓬蓬的，左手还吊着绷带，向前跪爬了两步，声音嘶哑着磕头道：“此事皆由我起，不干二位哨长的事！我情愿服罪，求将军饶放了二位哨长罢。”三娘子尚未开口，苇泽守备许常离座（隋唐以前，高级官员在上级面前有座位，至宋中期始废。）拱手道：“将军容禀，论军法，此卒罪当斩首，然而目下大敌当前，正在用人之际；况彼虽然犯罪，情有可原。还望将军留她一命，戴罪立功，以观后效，如何？”说着，又是深施一礼。苇泽县令洪大人也随声附和，众将见上司求情，也纷纷过来讨饶。

这些女兵都是和她出生入死，情同姐妹的人，潘云巧又伏侍过她，如何忍心杀她的头？！见众人求情，忙站起身还了一礼。“众位将军免礼，请坐。”看着潘云巧，同时也说给众人：“你们从我数年，也知道本将军言出令随。你今犯罪当斩，应无二话；姑念你带病出征，情有可原，又有诸位大人替你求情，我今便网开一面，饶你不死罢。还不谢过诸位大人！”潘云巧自问必死，听了这话，喜出望外，不觉哭了起来。一面呜咽着给众人磕头：“谢谢诸位大人恩典，谢谢姑娘（一时激动，忘了称呼‘将军’了）不杀之恩！”