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轻书律影
serene penitence
第三章善解人衣
府衙后堂花园内，栖晚亭中的石桌上，佳肴齐备，酒肉飘香。除了梁从柯和谢佩瑶，只有两个丫鬟打着扇子在旁伺候。
“小姐放心，沈姑娘受的伤只是看着吓人，并不会伤到筋骨，而且上了我送的药后……”下面的话梁从柯忽地贴近佩瑶耳语起来，待到佩瑶娇嗔地捶了他两拳后做了个“请”的手势道，“小姐请坐。”
“呀，大人好有品位，不用石墩来配石桌，而用这鸡翅木六开光坐墩……”佩瑶两眼放光地啧叹道。
“小姐认得这是鸡翅木？”
“当然。鸡翅木长于海南岛，枝干有许多结瘿，白质黑章，木纹如鸡翅，所以才得了这个名字。”
“小姐不愧是留洋回来的，果然见多识广。你我所坐的这两个鸡翅木墩可是康熙年间的宝贝了，记得它们正好系制成于施琅将军平台当年，如今海南岛虽在，而台……不说这个了。平时我是不会把它们搬出来的，今日因有佳客，我才叫人撤下亭中石墩，换上了它们。”
佩瑶不做声地听梁从柯说着，待看到他提及台湾时欲言又止目含哀怨之状，心中不禁对这个自己恨得牙痒痒的“狗官”又生一丝好感。
“对了，谢小姐好象对自己即将面临的惨况并不放在心上，还有心思在这里陪本官研究木头？”
“那还能怎样？我要是大哭大闹大人就不打人家板子了吗？”不怕才见鬼呢，佩瑶心说，只是自己是见过世面的文明女性，再怕也不能失了风度。
“小姐那可是自己存心找打的，且不提这个了。你嘴上的伤怎么样了，吃得酒菜否？”梁从柯关心地问。
“无碍的。那个掌刑的衙役可比大人温柔多了，打得不痛不痒的，倒像是要帮人家掸去嘴上的灰尘似的。”
“没事就好，如此便不致糟蹋这一桌子酒菜了。来，小姐请用。”梁从轲起身给佩瑶斟了一杯酒，又坐下自斟了一盅，举杯道，“我敬小姐。”
“大人敢陪我这妖女喝酒？”
“小姐就不怕本官在这酒中下药？”
“怕那我不就真是妖女了？佩瑶可没狐狸尾巴给大人去抓。”
“昔读聊斋，尝恨不能得见其中所言之鬼狐佳人，小姐若真是妖女，本官倒乐做蒲先生。”
“蒲先生乃妖女之知音，妖女乃蒲先生之红颜知己是么？唉，大清国的男人向女士表示爱慕就是这么拐弯抹角的吗？这样好象可并不怎么罗曼蒂克。”
“小姐此话怎讲？”
“普鲁士的歌德在《少年维特之烦恼》中说，哪个少女不怀春，哪个少年不钟情？大人明明喜欢佩瑶还不敢承认么？”
“不敢承认？哈……哈哈，好象由始至终都是小姐在勾引本官吧？只是，我几时对你说过敬酒不吃就等着吃罚酒的？”
“这个么……就是当初我到衙门盘下由官府代管的那座废弃的教堂时，大人曾想要和我握手未能如愿，当时大人那个恨恨的表情要说的不就是这个意思吗？”
“唉！女人的心眼怎么就是比针鼻还要小，这个毛病就是留过洋也改不了。”
“哼，你们男人才最会口是心非呢！大人口中附和着那帮老顽固说人家怎么不知廉耻，心里怕是却在埋怨人家留洋回来还守着什么男女授受不亲，连让大人握一下手都不行吧？”
在旁伺候的两个丫鬟听到这里都忍不住偷笑，心说这留过洋的女人的嘴巴真是厉害。其后只见梁从柯仍与佩瑶都跟没事人似的把酒言欢，谈笑风生，怎么看都不像是知府老爷和被自己定了罪的女犯在一起用餐。
“哎，我说小姐，慢些吃，别咽着，没人跟你抢。”
“好吃，真好吃！大人可是不知，洋人那边什么都好，男人也长得比大人英俊，就是这吃的远比不上中华，我就是因为好吃才回来的……”佩瑶说着口水都要流出来了，“再说现在不吃，过了今天申时只怕就再也吃不上了，让美食撑死总比被板子打死强得多。”
“只怕小姐吃得太多，到了挨板子时若是被打得‘那个’失禁，可就大大的不美了。”
“呃――”佩瑶恶心地将口中的饭菜全吐了出来，这下可是再吃不下去了。
“把酒菜撤了，你们都下去吧。”梁从柯吩咐两个丫鬟道。
“是，老爷。”
“小姐请。”梁从柯递了一方帕子给佩瑶，微笑着说道，“如今酒足饭饱了，离申时还有些时间，咱们不如来做个游戏如何？”
“好啊。”佩瑶擦了擦嘴，问道，“什么游戏？有奖品吗？”
“奖赏嘛当然有。好了，现在请小姐猜一猜本官正在想什么？”
“这还用猜么？我刚才已经吃了大人的敬酒了，现在大人还想叫我再吃您的罚酒，对吗？”
“小姐果然冰雪聪明，猜的不差，本官稍后自会打赏你。只是我还要请教小姐，小姐主张男女平等，那我们大丈夫一诺千金，你们女人也这么言而有信吗？”
“那是！我们英女子一言九鼎！”
“如此说来，小姐答应过吃本官的罚酒是不会反悔的？”梁从柯起身到佩瑶旁边，弯下身来靠近她问道。
“不，不反悔……”佩瑶避开他射来的目光，稍向后倾地立起身来低声说道，心下则暗自叫苦，又被他给绕进去了，难道真的要让他吃自己豆腐？