北城兵马司

北城兵马司

诗曰：巡城御使肆荒唐，酒馆公厅两处忙。怠政贪杯非本意，韬光养晦苦心长。----几句歪诗诌罢，书归正传。

话说明清两代，这北京城都设有一个专门负责维持地面的部门，叫作“五城兵马司”。兵马司下辖东西南北中五位巡城御使，他们的办公所在是巡城御使衙门，手下各有若干兵役，每人分管一片儿。凡过犯不足以定罪的，都由他们处置。其职能大致相当于我们现在的社区警务室和治安民警，只是权力还要大一点。老北京人都知道，过去那是“东富西贵，南贱北贫”。天子脚下，繁华世界，你知道谁是皇亲、哪个是贵戚？稍不留神，说不定小命就没了！所以这巡视地面，维持秩序的活儿还真不好干。不过这也是相对而言，就象今天咱们这段书的开篇人物，便是一位巡城御使中的怪才！

六月天，亮的早。风和日暖的，才交卯时，太阳已经晒得人身上痒痒的了。北城兵马司衙门大开，兵役们上得堂来，分两班左右站好，当值的赵头儿拉长音儿、甩着拖腔儿叫道：“有请大人升堂啊！”但听靴声橐橐，后堂转出一位老爷，便是大名鼎鼎的兵马司北城御使，历经五任的曹老爷。只见他三十多将近四十的年纪，穿着一身半旧的官服。缨帽下面，是一颗瘦小的脑袋，两只细眼，一双淡眉，鹰钩鼻子，嘴巴倒蛮大，只是下唇有些向外翻，好象总是一副瞧不起人的架势。稀稀拉拉的八字短须，身量不高，微微有点近视。

别看他其貌不扬，却是满腹的文章，正经的两榜进士。按说这巡城御使是每年一换，这曹老爷一当五年，而且至今也没有升迁的迹象，这在官场上实在可以算个另类。俗话说：“规矩是死的，人是活的。”这话一点不假。曹老爷原是都察院河南道巡按御使，只因上奏参劾河道贪墨，引起吏部一位当权大人（亲戚）的不满，和刑部通了个气，回奏说他“捕风捉影，妄奏博名。”被皇帝严旨申斥。那位大人再接再厉，正值岁考，便将他发去五城兵马司，“巡按”变成“巡城”，没罢官还算便宜。就这还不过瘾，为了让他彻底与人民打成一片，索性岁考时亲自去把关，大有“送佛送到西”的决心--腐败呀！

可怜这曹御使，寒窗二十载，苦苦熬来个功名，御使当了不上一年，就因直言被“黑”了。他朝中没有根基，平时又耿介的讨人嫌，此刻谁肯帮他说话？日复一日，年复一年，他自己也绝了念想；又不敢太张扬，怕引起人家的戒心，那就更麻烦了。于是每天喝得醉醺醺的，醉了便睡上一天，倒也省事。因他清醒的时候少，合衙人都叫他“曹糊涂”；又怕给他听见要触霉头，便借音取个诨号：“糟葫芦”。不过要说他怠政，也不公道。虽说五六天才上一回街，好在这北城都是穷苦人，有的也都是鸡毛蒜皮的小事，犯不着天天去巡视。平时由兵役们上街，有街坊邻里不和的，连劝带吓，也就罢了。若是曹老爷巡街，凡有不安份的，便锁回衙门来，不论男女，一律二十板，绝不客气。可也有一样好处，不怎么罚钱--也罚不出来。

昨晚老仆就提醒他，今天是十九，该出去走走了。一大早，他照例又闷（喝）了二两白干，一步三摇的晃了出来。老爷这副德行，手下人早已司空见惯，不以为意，都上前请安参见了。曹大人好象还没睡醒，先把手撑在公案上发了一阵呆，然后伸长脖子向衙外看了一眼，象是发现了什么新鲜事似的，拍了一下巴掌，欢快的说道：“哈！今儿的天儿可是不错！得，出去遛遛。”说着，接过兵役递来的腰刀挂好，手一挥，“走着！”便扯开脚步，大步流星的当先走了出去。四个当班兵役们都奇怪，“老爷今天怎么这样高兴？平时也没见他这么勤快过呀！”反正他也不是头一回抽风，跟着走就是了。见他们出来，衙门前的几个闲汉也跟着眼睛一亮；今天又有好戏看了。

街面上挺热闹。今天逢集，城隍庙前人来人往的，拥挤不动。才走了不到两条街，曹老爷就挤出一身的臭汗。回头看看那四位，也都是四脖子汗流，就差象狗一样吐舌头了。爷儿五个好容易撞出人群，热的晕头转向，坚持到一个僻静的小胡同里，见四外无人，连忙脱了官衣，摘下帽子拚命扇风。胡子拉碴的丁老五擦着脸上的油汗，咒骂道：“这才六月天，就热成这样了，要到了三伏还了得？”刀条脸许国哼了一声，“这天热的邪性，今年别是要旱吧？”曹老爷敞着怀，打了呵欠，懒洋洋的自言自语道：“哎呀，这要是拌上一盘小豆腐，洗两条黄瓜，再来上二两，嘿！美！”

丁老五笑道：“我说老爷，您今儿早起不喝了吗？这离晌午还早着哩，咋的，又想喝啦！”曹老爷也笑了，“喝，当然喝。不喝我干什么去？‘人生得意须尽欢’啊！”“哈哈哈！”听见老爷拽文，大伙都笑了。笑了一阵，曹老爷一拍脑袋：“别笑了，今天的正事还没干呢。快走！”。曹老爷既知升迁无望（除非那家伙良心发现，或者死了），因此也就随遇而安，每天醉生梦死。平时对手下人也没有架子，清醒时常在一起天南地北的海聊瞎扯，有时候还掏钱请手下跟他一起喝酒，因此颇受手下的爱戴，都和他处的象一家人似的。他又没有家室，除了喝就是睡，闲了就抓几个人回来打 屁股解闷，日子过的那是相当的快活。