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轻书律影
serene penitence
倚靠在一棵行道树阴影下，不时遥望赌场那装潢豪华大门的明尼阿波利斯皱着眉头，随着等待时间的推移，兜帽下野性的眉眼逐渐显露出疑惑的神色。几个跟随在她身边的西装革履戴墨镜高大部下也被感染着坐立不安，但谁也不敢发问，也不敢随意走动。一直等到赌场大门被侍者打开，第一个抬起头的明尼阿波利斯裹紧身上的披风迎上。从赌场快步走出的身材高挑印第安少女，从沉稳的步伐身形可以看出是一位颇有地位的角色，将手里的外套递给恭敬接过的明尼，并排一同朝停车场走去。即使没有多年的合作关系，明尼也从神色和动作明显感觉到对方不言中散发的不快，以一种带着些许不安的语气小心地问：
“怎么回事，马萨诸塞小姐，人呢？”
“新泽西不肯交。”马萨诸塞以惯用的缺乏感情简短句式回答，轻按着被白鹰特有的夏季强对流风吹拂得飞扬起的白色长发。“先上车。”
明尼做了几个手势，指挥部下各自上车点火，自己则为马萨诸塞打开防弹加长奔驰S600座驾的副驾驶门。在一前一后两辆车的保护下她们快速离开了赌场地界，驶上了公路时一直沉思的明尼再次不解地发问：
“不肯交？怎么会这样呢？”
“给出的理由是发牌的技术很好，已经成为赌场的重要财产，所以不能交出。”
这次马萨诸塞造访的是没有危险的同一黑帮管辖下的赌场，但也带上了武斗派的明尼，原本的意图是为了应对某个搜捕对象企图用武力逃脱的情况。这件事的起源大概是半个月前，从贝尔法斯特会长里来了一封信，期望她们帮助寻找一个在Foreign Town（FT）不知道犯了什么事然后逃跑出的，名为鬼怒的重樱少女。
常理来说FT内外很少互相干涉，但既然是武术总会会长亲自来信，大概鬼怒得罪了什么大人物，这个人情价值不小；加之又给足了这边面子，按规矩支付报酬，委托白鹰本地的黑帮寻找。从情面和利益两个角度考虑后马萨诸塞答应帮这个忙。之后请示所属黑帮组织的boss，也得到了许可。情报网搜索了半个月后她们锁定了这一家由新泽西管理的赌场，上层是兔女郎主题的风俗酒吧，而鬼怒则担任了这里的荷官。原先以为行动的困难之处在于FT出逃的人身手肯定相当了得，十有八九会强行出逃，万万没想到居然出问题在新泽西不肯交人上。明尼阿波利斯思前想后，最后不得不承认这次确实没什么好办法，只能这样空手离开。
明尼、马萨诸塞，以及许许多多其他白鹰出身成员所组成的黑帮组织，实力仅次于维内托和利托里奥为首的意大利裔黑帮，势力渗透到了这座城市的方方面面。而立于这个组织顶点的，是代号“花园”的boss。她是一个相当神秘的人物，即使是马萨诸塞这样直接听命于她的高级干部，日常也只是通过邮件联系。组织里没有成员见过她的这面目，更不知道她的真实身份。可信的传言只有两个：第一，boss大概是一位女性；第二，她大概非常宠爱新泽西，因此虽然身份上只是一个兔女郎领班，却让她事实上掌管着收入最丰厚的赌场和周边街区。至于是因为新泽西的身材很好，或者什么别的原因让boss另眼相看，明尼就不得而知了。她一向认为新泽西会利用这份宠爱小心翼翼谋求自身地位的慢慢上升，万万没想到她会做出拒绝了既是高级干部，又算关系比较亲近的马萨诸塞提出的要求，而且这个要求也是boss同意的。以往敢于挑战boss权威的不安分者是什么下场，明尼也略有耳闻，大概现在还在用屁股或者脚底赎罪吧。感觉事情超出了她们的控制，她不得不对马萨诸塞表达疑虑：
“那，我们怎么办呢。”
“不可能硬冲进去要人。”马萨诸塞断然回答，和明尼想法相同，绝不能由她们来得罪boss眼前的红人，“但这件事非同小可，虽然不想这么做，但只能由我给‘花园’阁下发一封邮件说明情况，待她裁处了。恐怕......会有不小的处分。”
“是嘛。”
“嗯，我跟随首领很多年了，按我的理解.....”
马萨诸塞陷入了短暂的沉默，明尼没有搭话，她还不敢参与这个级别的议论，安静等待着似乎以饶有趣味般语气说出的后半截话语：
“......建议你联系一下约克城小姐，让她预备出一段时间......要长的。”
半个月后的上午，如约来访赌场的约克城一个利落的倒挡停好在车位里，下车踩着高跟鞋朝赌场门口走去。明尼曾经提过是否需要随行充当护卫，不过被约克城婉拒了。这几天可敬的惩戒师和“花园”有过几封讨论惩罚相关事务的邮件往来，字里行间能感受到这位无人知晓真面目黑道boss的缜密，沉稳，以及一种用人不疑疑人不用的领袖风范，因此连带着也信任起这位老板青眼有加的新泽西起来。带着期待约克城提着手提箱，快步跨过由侍者恭敬打开的大门，走入华贵整洁的赌场前厅。