回暖（译作）

回暖（译作） －－仅以此文献给伴我走过漫漫寒夜的你

艾薇娜打开门的时候，乔治霍尔姆斯先生站在门口。尽管他看起来和蔼友善，但多年一贯保持严谨自律的神情还是激起了艾薇娜内心的一丝颤栗。她看上去依然憔悴，发丝有些粘腻地斜披着，遮住了半边脸颊。尽管现在已经是午后两点了，可她依然身穿浴袍，并且显然对他的到访感到有些不乐意。

“怎么这时候来？乔治？”她不耐烦地说，“你最好给我一个合理的解释。”

“很高兴见到你，艾薇娜。”乔治和煦地微笑着，“我向你保证我给你带来的是一个好消息，而且对你很重要，你可否先让我进来呢？”

非常不情愿地，她退后了一步，勉强打开了门，仅仅能够容纳她的客人闪身而入。他被带到了楼下的休息厅。站在窗口，身后便是颓旧的窗帘，他扫视了一下他的四周。“玛丽去了哪里了呢？”他问道，玛丽是在这个宅子里已经为腓力和艾薇娜服务了二十五年的女仆。“她去看她姐姐了。”艾薇娜苦恼地说。“她离开了快有一年了吧，而且我猜想她大概不会再回来了，直接退休得了。”她认为玛丽不会有更多别的选择了。

“我干嘛不在这里等你一会呢？艾薇娜，你可以进去穿上毛衣，换上长裤，天气不错呢，我们可以一起出去，就在这附近，作一次轻松的短暂漫步。”他建议道。

“够了！乔治。”她尖锐地打断他，“我讨厌你如此坚持地，自以为是地打扰我的生活！”

乔治停顿下来，努力维持着他的笑容和他温和的声音，因为－－站在他面前的这个妇人，是一个孀居的寡妇，一个和他相交了三十多年的老友，一个他曾深爱的，也因爱她继而令他去爱整个世界的女人。

乔治和腓力从高中时代起就过从甚密，腓力强于运动，而乔治精于博学。两个都是大学里的风云人物，腓力以他的令人炫目的四分卫（注：橄榄球专用名词）上了本地媒体报道的头条新闻，而乔治则成了**杂志的终审总编。他们之间的友谊一直历久弥新，没有任何阻碍。两个人总是相互懂得，彼此为对方提供职业，资金，生活选择等方面的建议和帮助。腓力有着十分能感染人的灿烂笑容，他充满魅力，交友广泛；另一方面，乔治的理性提醒，也让腓力成为了一个更为内涵丰富的人。乔治感到很幸运，因为他拥有腓力这样的好朋友，而他也深知腓力同样爱着他。

当腓力在某天晚上闪电般地冲进乔治的公寓，兴奋地大声宣布，自己在恋爱了，乔治也被完全笼罩在分享好友幸福的喜悦中。当腓力把目光温柔地投向艾薇娜的时候，乔治的心也被深深感染了，他感知到了这个即将和腓力结婚的女子是多么的姣好，多么的值得赞美。她高大，柔美，气质高雅。尽管她的成绩优异，而她身上却丝毫找不出周边很多女孩子常有的缺陷，比如沉闷，自私，骄纵，乏味。艾薇娜有着恰到好处的聪慧、礼貌、简约和敏锐。很快地，她自然而然地融入腓力和乔治的友情天地，他们一起品尝红酒，秉烛夜谈，讨论经济，品评艺术，也讨论兔八哥和米老鼠。

乔治努力地克制着，他从来没有尝试过任何一次，向他好友的妻子有丝毫的流露，他打算终生都维持着他们的友谊。只是，他再也无法为自己选择一个妻子，因为只有他自己明白，他再也无法用一颗完整的心去爱另一个女子了。

如今，她的冷漠冻结了乔治的热情，尽管他深知，在亲爱的腓力心脏停止跳动的那一刻，艾薇娜也把自己锁进了冰冷的箱子。他坚持不懈地探访她，而她，则亦始终如一地沉浸在自我的漠然和死寂中，这令他感到深深的沮丧，唯有腓力在最后日子留下的那封信一直支撑着他。那时，腓力在和癌症作着最后的拼争，他留下的最后字句不时萦绕在乔治的脑海。“请在我去世后的第六个月，由我的好友兼律师－－乔治・霍尔姆斯打开我的遗嘱。”

腓力死后的第六个月，星期一，乔治从保险箱里取出信封，打开封印前，他久久地凝视着信笺，在此之前，按照腓力的遗愿，他全权安排了好友的葬礼，“请把我名下的全部控股更改为艾薇娜持有，由乔治参与并负责房地产股份的业务经营，这正是他一直精通的项目。乔治应谨慎地持有流通货币作为发展资金，并且每年派实质性的红利给艾薇娜。在金钱方面，乔治有着过人的天赋，将通过明智而有远见的投资积累财富，作为朋友，我熟知他的能力，并且交托予他。”

“我的老朋友，"信的开篇，是腓力粗犷的笔迹，看不出这出自一个垂危病人之手，“在你读到这封信的时候，我已经去世六个月了，而你，也已经妥善地处理了所有我委托的事项，一如你过去所做的一切。你的卓越和正直，一直是我最欣赏和挚爱你的地方。我知道，你仍将延续你的一切，你仍将每周去一趟桥牌俱乐部，你仍将和菜鸟们一起在网球场厮混，你仍将一直穿着那件可恶的小背心作为你的律师服。是的，这些我都知道。”

乔治停顿了一下，对他故友那招牌式的调侃和玩笑报以微笑。