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一
柳叶第一次听到樱桃的名字,是在一个大雨倾盆的坏天气。那天她穿上新做的水红色织锦锻开着如意襟的旗袍,心情颇为愉悦地准备和徐慧之一起去“妙人书房”挑几张画,然后再上“凤凰台”听出好戏,却不料突然一场横雨,打乱了她的划。
百无聊赖的柳叶只能和慧之坐在院子里的凉亭里一边下棋一边聊天。
一局结束,慧之突然问:你有没有见过樱桃?
樱桃是谁?柳叶并不特别起劲地问。
你一定很久没有见到苏克风了吧。慧之笑盈盈地逗她。
一听到“苏克风”三个字,柳叶俏脸一红,狠狠瞪了慧之一眼:乱嚼什么舌头,赶明儿告诉大哥,好好回房治治你,第二天坐不了凳子可别来向我哭。
这一句又轮到慧之面红了。
柳叶和慧之是闺房好友,两人认识已久,又一起去英国留学,故感情极好。自从慧之嫁给柳叶的大哥柳宇后,两人的关系更是亲上加亲,什么话儿都不向对方隐瞒。柳叶对苏克风的爱慕,慧之与柳宇的闺房乐,这等隐秘之事,她们两人也会拿出来分享。
樱桃是苏家班新进的小妹,据说眉目如画,俏丽无比,姿色还在小飞仙之上。
一定又是些误传,小飞仙的姿色已是十之九分,这樱桃难道十全十美不成?柳叶撇撇嘴,并不以为然。
你先别不在意,我听说,樱桃并无特别本事,只是会踢花毽,所以现在苏师傅安排了她与苏克风配合着演飞刀,让小飞仙的活儿可轻些。
柳叶皱了皱眉,没出声,好半晌才说:明天晚上,你陪我去“星光”看看吧,我倒想见见这樱桃到底是个什么模样。
你又让我冒这个险,上次陪你去“星光”,不知谁告诉了你大哥,我可是得好一顿打。慧之有点犹豫。
这次我们等开场熄灯后悄悄地溜进去,绝对不会让大哥发现。
慧之面有豫色,柳叶推她一把:怕什么嘛,大哥打了你,事后还不百般安抚,你看卢姨,三天两头地被父亲打,却还不是独得宠爱……
嘘……一听到柳叶说这话,慧之吓得立刻去捂她的嘴:真要命,你这张嘴,到底有没有遮拦的啊,被太太听到,你倒是真该仔细自己那张皮了。
这院子里,谁不知道卢姨那回事,她一招惹父亲,父亲就让秦管家拿藤条,但第二日,卢姨还不亲亲热热地把父亲送出屋来,倒是可怜了妈……
哎唷,哎唷,我说大小姐,我真是不和你聊天了,再说下去,真是要不得了。
二
星光大舞台是小城里最红的娱乐场,地位等同於上海的“大世界”,里面既有哈哈镜、拉洋片等小玩意,也有好几个剧场可表演各式戏剧和杂耍。
外头份份传说苏家班的老大苏天宽年轻时曾救过“星光大舞台”的老板柳进雄,因此无论“星光大舞台”现在场子有多紧俏,苏家班却总是常驻在那里。
毕竟是人蛇混杂的地方,大家闺秀是绝对不能出现在这里的,因此柳叶和慧之都没有穿旗袍,改穿素色小袄和暗色的百褶裙。
两人从偏门进去,看门的耿叔从来疼爱柳叶,因此总是一次次偷偷地放她进去。两人混入苏家班表演的场子时,灯光已熄,只有舞台上璀璨一片。
小飞仙的“梅花桩飞仙舞”总是那样好看,高高的梅花桩下布满了尖锐的小刀,小飞仙用长长的水袖卷着梅花桩,在各根柱子间飞舞,柳叶总是很为她提心吊胆,因为若是有任何一点小闪失从梅花桩上掉下来的话,可就真是千刀刺身了。
但小飞仙却把这份惊险幻化在轻盈的身姿中,她精致的眉目在灯光下显得无可挑剔,难怪有那么多人愿意天天来捧小飞仙的场,只要是男人,难免会对她动心。
但柳叶关心的不是小飞仙,她等待的是苏克风。有时,夜深人静,她睡在床上闭上眼睛,会想起苏克风俊朗的脸,强壮的身体……他离她那么近,却又如此远,她真宁愿自己只是平凡女子,或是生长在英国,那么她就可以义无反顾地追求自己的爱了,可是现在,她只能隔一段时间,偷偷地溜进来,看他一眼。
舞台上灯光一收,再亮时,场地中央已经有一圆盘出现,圆盘上绑着一女子,柳叶睁大眼睛,她知道那一定是樱桃。
外界的传说并不可靠,樱桃是比不上小飞仙美的,樱桃的脸略圆,眼睛明亮,皮肤没有小飞仙白皙。但她却又是好看的,她不忧郁,她微微一笑,就像晴天。
接下去,就该苏克风上场了,他的拿手好戏就是蒙眼飞刀,无论台上圆盘如何转,苏克风的飞刀都像是长了眼睛般,永远飞到圆盘上画有的小小红圈内。
柳叶屏住呼吸,等待着苏克风的出现,却听到身边的慧之发出一声极轻的呼声,柳叶一回头,面色大变,大哥柳宇正站在她们身后,一只手已经紧紧地捏住慧之的手臂。
三
回到柳家的柳叶和慧之,脸色都是灰败的,慧之已被要求回房,剩下柳叶一个人低着头面对大哥。
大哥,我再也不敢了,这次能不能不要告诉娘了。虽然知道希望渺茫,但柳叶还是央求着。
这已经是你这个月第二次犯了,上一次我罚了慧之却饶了你,这一次,非要母亲给你点教训不可。柳宇本是严肃之人,他领着柳叶去找母亲。