杖臀全刑　三、囹圄之中

稳婆说道：「大家也不知道啊，这件事传开了，外头里头都议论纷纷。今年初颁布的命令，县衙里也是第一次办，衙役们也不知道是怎么一回事，要知道的话可能得问县太爷、刑名师爷或典史老爷了吧。跟你说，那些衙役都是些好事之辈，你也领教过他们的手段了，像你这般，愈是貌美的姑娘啊，他们打起板子来愈是有兴致，你这事，他们可等着热闹呢。」

琥儿闻言，也只能长叹一口气，看来这一关可不好过。

之后的十数日，稳婆一样来替琥儿换药，那药颇具疗效，琥儿的伤好的很快，精神也好了一些。稳婆每日来，也都讲述了一些外头的情况或是从衙役那听来的消息给琥儿知道，像是衙门外的照墙前开始搭起了台子，听说是杖臀全刑时要用的，行刑时，应该会在那里进行；这几天，县令开出了清单，派了人去采购了一些合于尺寸的竹、藤、紫荆木等事物，在县衙内开始制作刑具，应该也是行刑时要用的等等。

琥儿忍不住问：「呃……这么费事？」

「因为没办过这种刑罚，听说县令和师爷也是边读朝廷颁下的文书，边布署呢。」

「刑具……县衙里不是很多么，还要另制啊？」

「好像说杖臀全刑是附加刑，所以不用平常的大板子，刑具都轻一些，这也算是好消息吧。」

琥儿耸耸肩，不置可否，隔了一会又问：「台子……搭在衙门外，那……不就是要在大街上打么？」

稳婆尽量不刺激琥儿的回答：「我想……恐怕是。」

琥儿「哼」了一声：「花样还真多。」

稳婆试探着问：「你……好像比前几天乐观多了。」

琥儿摊了摊手：「不然我能怎么办呢？成天躲在这里哭吗？」

「嗯……你能这样想就好。」

又过了十数日，琥儿臀上的杖伤已然痊愈，这一日早上，稳婆照例来到女监，检视了琥儿的伤处，说道：「都已经好了，等等他们会打热水来，你好好梳洗一下，在这待了个把月，身子应该很难受吧。」又指了指手上的衣服，说道：「等你洗好了，换上这套新衣服。嗯……这是受刑时穿的刑服，今天中午，就要行刑了。」

琥儿莫可奈何的点了点头：「我原也盘算着，就是这几天了。」心知该来的总是要来，至少能先洗个热水澡，暂时也先不想那么多了。

两个衙役抬了一个大木桶进来，又提了一筒筒热水进来，倒在木桶中，直至把木桶的水倒满了八分。琥儿等着衙役退出监舍，那两个衙役却不走，其中一个开了口：「小丫头不懂得规矩吗？咱哥俩替你打了洗澡水来，你也得表示表示啊。」

琥儿一听，才知是衙役勒索来了，公门之中常例陋规本多，什么进监礼、开枷钱、饭钱、酒钱、香火钱名目不甚枚举，住了好些时日，今日才遇上也算难得了。

琥儿摊了摊手：「别说笑了，我仓促之间，被关押在此，身上哪里有钱可给你们？」

稳婆也帮忙琥儿：「两位差大哥，她身上真的没钱，别为难人家小姑娘吧。」

其中一名衙役哈哈一笑：「没钱有没钱的规矩。」

琥儿问：「什么规矩？」

另一名衙役贼贼的回答：「付了打水钱，咱哥俩就外边歇歇，付不出打水钱，就只好在我们面前洗澡了。」

先一名衙役搭腔：「这可是你的面子，不是每个姑娘没钱，都可以这么替代的，瞧你模样儿不坏，才给你这条路走。」

琥儿咬了咬下唇，略为沈思，抬头冷冷的说道：「你们确定不出去？」

两个衙役不觉有异，哈哈笑道：「给钱我们就出去，不过看你这样子是给不起……」还想继续疯言疯语，谁知一语未毕，琥儿忽然裙中翻出一腿，正中说话的那名衙役腹部。那衙役吃痛「啊唷」一声，弯下了腰，琥儿趁势右拳打出，重重的击在那衙役脸上，那衙役应声往后便倒。

另一人见状，大叫：「反了！」伸手欲捉住琥儿，琥儿右臂一翻，反抓衙役右腕，跟着身子一侧，右足拂出，那衙役脚下一绊，扑地跌了一跤。

琥儿冷笑：「没半点本事，尽会欺悔百姓，遇到了我，算你们不长眼。」

那两个衙役爬起身来，琥儿刚才露了身手，那两人知道不是偶然，琥儿显然通晓一些搏击之术，不敢再冒然动手，但若就此退去，毕竟心有不甘。于是两人退到了门外，叫嚷了起来：「造反了，囚犯打官差啊，快来人啊。」

这么一叫，监狱里的衙役、狱卒都跑了过来，围在琥儿所住的监舍之外，两人心想，你能打，我们就没有能打的人吗，不把这丫头痛扁一顿，气怎能消。琥儿立在房内，微微冷笑，倒要看谁想先上来挨揍。稳婆被这个场面吓着了，她怎么也没想到，看似文弱的琥儿，竟然会武，还出手打了衙役，看来事情不易善罢了。

正自乱着，忽听有人喝了声：「让开！」门外众人听见这个声音，像是老鼠见到了猫一样，纷纷禁声让在两旁，琥儿见到一个中年人居中走来，身上穿着官服，正是管监狱的典史。

自来典史多半是文人出身，却需代武职，且连品级都算不上，不过是个不入流的小官，多数读书人不愿担任此官职，所以典史多半也是书吏或土豪捐来的，没什么才学，也不会认真办理事务。这个典史却不同，虽然任用的原因一样是捐官，但他到任之后，对每件管辖内之事，治理的井井有序，规矩分明，监狱内当差的都不敢怠慢。琥儿被监押至今，才有人来向她勒索常例陋规，也是因为众人知典史不喜此道，不敢妄为。