颖皇贵妃受杖（三）

颖皇贵妃受杖（三）

颖皇贵妃站在寝宫的窗口，望着高高的宫墙发呆，宫墙下有一片花坛，那一丛丛月季花早已凋谢，成了一堆枯枝败叶在初秋的风中瑟缩。花犹如此，人何以堪？窗外又下起了淅沥的小雨，颖皇贵妃听着清晰的雨声，躺下来，脑子里却像脱缰的野马思绪纷然。母亲的话犹在耳边：宫中的事无大小，说大可大，说小可小，事小了，被皇上训斥、掌嘴、让人剥了裤子打屁股；事大了，打入冷宫，还会连累家人。幸好入宫四年来，颇受皇上的宠爱，贵人、嫔、妃、贵妃，一直升为仅次于皇后的皇贵妃。本以为万千宠爱在一身，享尽荣华富贵；可是，命运就是这样捉弄人，短短的一个月，受到两次杖责，又被遣送到这热河行宫“思过”，从天上一直跌到了谷底，虽然还保留着皇贵妃的名分，可是待遇已经大不如前了，从铺宫到膳食，一下子降了四级，被贬被废，那是早晚的事情。现在，父亲又被革职，自己也如同失去大树照料的小草，无依无靠，没着没落。她一个人静静地想着父亲，想着仍然在军前效力的哥哥，越想越觉得没指望，越没指望越是要想，在这绝望的苦想中，胸口里好像爬满了无数小虫，拼命啃吮着她的心.心掏空了，身子也空了，就像香炉上燃烧的线香，随着那股冉冉青烟，留下的是灰烬，是空，什么也没了。没有眼泪，没有悲痛，没有任何感觉，是一种无可奈何的凄凉！

恍恍惚惚之间，雨停了，她听见外面一阵嘈杂。被遣送到热河行宫一隅的澹泊敬诚殿已经有两个多月了，平素只有送膳的太监进进出出，其余时候连鸟叫都听不到。她躺着没有动，仔细听着外面的喧哗声。喧哗声越来越近，竟然是朝自己寝宫旁边的东侧殿而去。过了一阵儿，喧哗声停了，太监张恩如走了进来，“回娘娘”，他虚虚地打了千儿，说道“惠妃娘娘移驾东侧殿了。”颖皇贵妃觉得好奇，翻身坐起，问道：“她怎么来了？”张恩如讪讪一笑，“奴才可不敢嚼舌头，您马上就知道了。”颖皇贵妃不再追问，身子又倒回炕上。

自鸣钟响过两点，颖皇贵妃已经坐在了东侧殿的暖炕上，旁边是嘤嘤抽泣的惠妃。在惠妃时断时续的哭泣和讲述之中，颖皇贵妃了解了自己到热河行宫两个月以来紫禁城所发生的事情。颖皇贵妃在慈宁宫受杖并被遣送到热河行宫思过，后宫嫔妃都知道她的贬废只是早晚之间的事情。即将空缺的皇贵妃之位就成了“中原之鹿”，那“鹿死谁手”呢？在嫔妃们看来，最有可能“补缺”的是贞妃和惠妃。贞妃入宫早，父亲又是军机大臣；惠妃心实胆小，近来颇受皇上宠爱。照惠妃的说法，她自忖年幼，无以服众，对皇贵妃之位本就没有奢望。可偏偏“人在宫中坐，祸从天上来”，一个月前，贞妃所生年仅四岁的三阿哥在御花园玩耍不慎落水，巧的是，惠妃当时就在旁边。贞妃一口咬定，是惠妃将三阿哥推下水的。惠妃真是百口莫辩。皇上大怒，要将惠妃交宗人府查办。还是皇后求情，皇上才收回成命，但杖责二十，遣往热河行宫思过。

颖皇贵妃隐约感到，随着自己的失宠，贞妃在隐忍了四年之后，终于急不可待，开始“争位”了。要是倒退几个月，怎么容得了她如此嚣张，可是时过境迁，如今的自己“泥菩萨过江，自身难保”，怎么可能与之相抗衡呢？凭自己对贞妃的了解，她一旦得势，势必会“痛打落水狗”，自己和惠妃有得难受。当下并不多言，只是劝惠妃想开些，走一步是一步。

自此，澹泊敬诚殿多了些声音少了些冷清，颖皇贵妃有了个伴儿。虽然奉旨思过必须小心谨慎不得妄语，拉拉家常问问起居却不犯禁，两个人的日子总比一个人要热闹些。日子一天天过去，中秋节刚过，从紫禁城传来宫报，贞妃晋封为贞贵妃，将随皇上赴热河“秋狩”。往年一向是颖皇贵妃随行的，今年的风头自然成了贞贵妃的。听到这个消息，颖皇贵妃无动于衷，这三个月来，她的心似乎变的安静了，远离紫禁城，远离是非之地，不必曲意逢迎，不用勾心斗角，生活虽不再奢华，心却坦然不累。皇上驾临热河已经三天了，惠妃天天茶饭不思翘首期盼，她依然吃喝睡谈一如往常。生活似乎很平静，直到有一天，张恩如匆匆来报“回娘娘，敬事房来人传话，贞主子即可就到，请娘娘准备迎接。”

颖皇贵妃颇感意外，贞贵妃应该陪侍在皇上身边呀，她到这里来做什么？惠妃也觉得有些突然，没主见地望着颖皇贵妃。“来者不善呀”，颖皇贵妃眉头紧蹙，思忖片刻，对张恩如说“知道了，你下去吧。”等张恩如走出寝宫，她才对惠妃说：“妹妹，人家既然来了，我们当然要见。她现在是贵妃，按礼数，你应该拾掇拾掇。皇上不是还没有明旨贬我吗？那我就还是皇贵妃，我在这儿恭候她的大驾。”惠妃点点头，先回东侧殿梳洗整理已毕，又来到正殿。未及商议，只听外面“关防”声传来，有太监高喊“贞贵妃到！”颖皇贵妃握住惠妃的手，说道“别怕，你出去迎接。”惠妃察觉到颖皇贵妃手心里湿湿的，来不及多想，转身走出殿门。颖皇贵妃坐了下来，外边的声音清晰可闻。