风之奇缘

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天亮了．整个茶庄从沉睡中醒来，人声渐响．

茶庄建于平缓的山腰上，依着地势而建．主院前面是茶庄议事厅和账房管事处，后面为林家家眷居所，两侧分别为茶庄长工和佣仆住的两排房屋，简单而实用．庄院四周植着各式树木，再外面就是茶园了，周围望过去所有目之所及的山头都是林家的茶山．庄院前的大坪连着一条石砌的阶梯，直通山脚．

林芳缇独居一座院子，与林母和其妹林芳绾共住的院子相对，位于茶庄后方之右，小妹芳绮则与她相邻．

时值初春，即使地处江南，仍是有些微寒．但此时，芳缇已起身坐在书案旁办公了．

严格来说，芳缇算不上美人，她太过沉静严肃，没有妙龄少女的娇俏神态．虽然继承了林母精致的五官，却不善装扮自己，服饰也尽量趋向简便和中性化．年纪轻轻便担起整个家业，她并不轻松，甚至时常习惯性地皱眉，少有欢颜．

天真无邪的年月离她好远了，情况也不允许她这样．可是疲倦时偶尔会忆起年幼时的她，那时她活泼可爱，聪明好学，让林父深以为傲，最喜欢带在身边逗她玩耍．但随着生意上的压力越来越大，林父越来越忙，看着敬爱的父亲一天天愁白了头发，她只恨自己为女儿身，不能为父分忧．父亲逝后，她无暇悲伤，为了柔弱的母亲和年幼的妹妹，为了父亲一生的心血，当时未满十七岁的她抛开了一切，毅然成为现在的她．

现在她已经二十一岁，算是老姑娘了，自从她接管林氏茶庄后就无人敢问津，此事成为林母的一块心病，但她自己倒不觉得，反正她也不想嫁人．只是林母时常拿此事来说项，催促她赶紧物色婆家，并常为此自责伤心，让孝顺的她颇觉为难．

叩门声打断了她的沉思，“进来．”

是林母身边的小丫鬟，她恭敬地福身：“大小姐，夫人请您过去．”

母亲有什么事找她？林芳缇点点头：“好，我知道了，你先回去吧．”

得到答复，小丫头连忙再行礼，才恭敬地退了出去．

总是这样的，家里的丫头们没有几个不怕她，男人们也敬畏她的能力和手段，她几乎没有亲近的人，除了自小服待她的贴身丫鬟玉儿和鬼灵精怪的小妹芳绮，想起芳绮，芳缇皱了一下眉，今天还没有见她，不知她又会惹出什么祸端．

此时，林母端坐于花丛边的亭子中，慈爱地静听身边的二女儿林芳绾弹琴．

一曲终罢，林母掏出手帕轻轻试去芳绾额角的香汗，“绾儿，你的琴艺真是越来越好了．累不累？”

芳绾娇笑着偎向母亲：“娘在笑话孩儿，孩儿弹得才不好呢．”

两母女笑闹一会儿后，林芳绾秀眉微蹙：“姊姊怎么还不来？都叫她好一会儿了呢．”

林母安抚地拍拍女儿：“她忙吧，再等一会．”

芳绾嘟嘴：“人家都等了这么久了．”

“你看你看，不是来了嘛．”林母指着走向亭边的身影．

“娘，我来了．”芳缇走进亭子向母亲行礼，随后向妹妹打招呼．

“坐吧．缇儿，你──嗯，茶庄的事多不多？”

芳缇微微一笑：“娘，有什么事就说吧．”

“唔，是陈家的事．”林母细察大女儿的反应．

芳缇未露一丝表情，“噢，什么事？”还会有什么事，不就是又想借钱．陈家是芳绾的未来夫家，前年订的亲．她向来不喜欢陈家的奢侈浮华，更看不惯芳绾未婚夫陈天华的轻佻浪荡，但既然母亲和妹妹中意．自己倒也不好再说什么．只是芳绾未嫁，陈家就来借过好几笔不小的钱，旧债未偿，又想来借？

林母推推女儿，芳绾才不情愿地说：“天华说他们家生意最近周转有些困难，我就应帮帮他．”

“答应？绾儿，你知不知道陈家已欠了我们多少钱？而且他借钱根本不是做生意．”

“我……我……你干吗这么凶！天华只是运气不好，做生意才亏本的．”芳绾委屈地拉住母亲衣袖，眼眶泛红．

林母心疼了，不禁朝芳缇皱眉：“缇儿，别这样对绾儿．绾儿迟早要嫁过去的，你帮天华不就是帮绾儿？绾儿已经答应天华了，怎好又说做不到？”

“娘，陈家已向我们借过不少债了，况且茶庄也不是十分宽裕．”

芳绾扁着红唇转过头去：“陈家家境不好，又有什么办法，我们家，有哪个好人家敢上门，姊姊又不嫁……”声音里含着莫大的委屈．

虽然妹妹语焉不详，芳缇清楚她的意思．对于因自己的“不正常”而使有头有脸的人家不敢上门，阻碍了妹妹不少好姻缘，她一直心感愧疚．不然凭妹妹的美貌，配陈天华那个浪荡子真是委屈了她．

罢了，她努力赚钱还不是为了娘亲和妹妹．

“好吧，我尽量想办法，他要多少？”

正事谈完，三母女陷入沉默．

林芳绾仍是不太高兴，姊姊明明有办法，却要为难人，真是小气．因此赌气不想说话．

林母正努力想找些话题，她对这个大女儿不是不疼，只是芳缇向来精明能干，甚少承欢膝下，如今又掌管着整个家业，母女之间不免有些疏离．